নীল শেয়াল

এক রাতে চণ্ডরব নামে এক খিদে-পাওয়া শেয়াল খাবারের খোঁজে এক শহরে ঢুকে পড়ল। কুকুরগুলো তাকে তাড়া করল, আর সে লাফিয়ে পড়ল নীল রঙে ভরা একটা বড় গামলায়।

যখন সে উঠে এল, তখন নাক থেকে লেজ পর্যন্ত সে একদম ঝকঝকে নীল!

বনে ফিরে এলে পশুরা অবাক। তারা আগে কখনো নীল রঙের কোনো পশু দেখেনি। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে?”

শেয়ালের মাথায় একটা বুদ্ধি এল। সে গর্ব করে বলল, “দেবতারা আমাকে তোমাদের রাজা করে পাঠিয়েছেন।” সিংহ, বাঘ আর হাতিরা মাথা নিচু করে প্রণাম করল, আর তাকে সবচেয়ে ভালো খাবার এনে দিল।

নীল শেয়ালের খুব অহংকার হলো। সে অন্য সব শেয়ালকে তাড়িয়ে দিল, যাতে তারা তাকে চিনে ফেলতে না পারে।

এক সন্ধেবেলা দূরে শেয়ালেরা চাঁদের দিকে তাকিয়ে ডাকতে শুরু করল। নীল শেয়ালের এত আনন্দ হলো যে সে-ও মাথা তুলে ডেকে উঠল: “হুক্কা-হুয়া! হুক্কা-হুয়া!”

এবার সবাই বুঝে গেল, সে আসলে একটা সাধারণ শেয়াল। বোকা বনে গিয়ে পশুরা খুব রেগে গেল, আর নীল শেয়ালকে চিরদিনের মতো বন ছেড়ে পালাতে হলো।