অযোধ্যায় রাজা দশরথ রামকে নতুন রাজা করতে চাইলেন। সব লোক খুব খুশি হলো।
কিন্তু রানি কৈকেয়ী রাজাকে মনে করিয়ে দিলেন, অনেক দিন আগে রাজা তাঁকে দুটো কথা দিয়েছিলেন। কৈকেয়ী চাইলেন, রাম চোদ্দো বছর বনে গিয়ে থাকুন।
রাজার মন ভেঙে গেল, কিন্তু তিনি তো কথা দিয়েছিলেন। রাম একটুও রাগ করলেন না। নরম গলায় বললেন, “বাবা, কথা দিলে কথা রাখতেই হয়।”
সীতা আর লক্ষ্মণ বললেন, “আমরাও তোমার সঙ্গে যাব!” তাঁরা সাধারণ পোশাক পরে নগর ছেড়ে হাঁটতে লাগলেন। লোকেরা হাত নাড়ল আর কাঁদল।
রামের ভাই ভরত রামকে খুব ভালোবাসতেন। তিনি রাজা হতে চাইলেন না। রামকে বাড়ি ফিরিয়ে আনতে তিনি ছুটে বনে গেলেন।
কিন্তু রাম নিজের কথা রাখলেন। তাই ভরত রামের খড়ম সিংহাসনে রাখলেন, আর রাম ফিরে না আসা পর্যন্ত রাজ্যের দেখাশোনা করলেন।
নীতিকথাকথা দিলে কথা রাখো, কঠিন হলেও।
চলো কথা বলি: তুমি কি কখনো এমন কোনো কথা রেখেছ, যা রাখা খুব কঠিন ছিল? তখন তোমার কেমন লেগেছিল?
